Необхідність уніфікації квітів в промисловості, а також єдиної системи вибору квітів для правильного розуміння кольору, як замовником, так і виробником, привели до створення колірного стандарту RAL. Шкала кольорів RAL була розроблена в Німеччині в 1927 році Державним комітетом по торговим стандартам (Reich Ausschluβ für Lieferbedingungen). Інститут Гарантій Якості і Сертифікації (RAL Deutsches Institut für Gütesicherung und Kennzeichnung e. V.) є головною організацією по колірному стандартам в сучасній ФРН.
Колірної стандарт RAL включає в себе кілька тисяч квітів, які систематизовані і структуровані. Основна класична колірна колекція RAL (RAL CLASSIC) складається з понад 200 кольорів, які покривають основні потреби для різних галузей промисловості. Для професійного колірного дизайну призначена спеціальна колірна палітра (RAL DESIGN), що включає 1688 системно упорядкованих квітів. Для роботи з дизайнерським програмним забезпеченням і системами автоматичного проектування використовується цифрова версія RAL (RAL DIGITAL), яка представляє собою спеціалізоване програмне забезпечення з імпортованими квітами.
Для систематизації та зручності користування всі кольори RAL розбиті на дев’ять серій. Перша цифра в позначенні будь-якого з квітів вказує на відповідну колірну серію.
У наведеній нижче таблиці подано електронна версія каталогу RAL, яка може бути використана тільки для попередньої оцінки, оскільки кольору на екрані вашого монітора можуть відрізнятися від еталонних через особливості передачі кольору.